Hört man das erste mal die Sprache Afrikaans, erinnert sie doch sehr an das Niederländische. Einige Worte lassen sich sogar leicht verstehen. Insgesamt gehört diese Sprache jedoch, genau wie die Deutsche, zu den schwierigsten Sprachen der Welt.
Afrikaans wurde in frühreren Zeiten auch als Kapholländisch oder als Kolonial-Niederländisch bezeichnet. Die Sprache gehört zu den elf Amtssprachen, welche in Südafrika gesprochen werden.
Als die ersten Siedler, die meißten aus den Niederlanden, nach Südafrika kamen um sich dort anzusiedeln, brachten sie natürlich ihre westgermanische Sprache mit. Nun hat auch Niederländisch verschiedene Dialekte, welche ebenfalls mit in die neue Heimat gebracht wurden. Im Laufe der Zeit, auch unter dem Einfluss afrikanischer Sprachen, entwickelte sich die selbstständige Sprache Afrikaans. Nicht nur in Südafrika, auch in den angrenzenden Ländern und Gebieten stößt man auf diese Sprache. Etwa in Namibia, Simbabwe oder auch in Sambia und Malawi.
13% der Südafrikaner sprechen Afrikaans als ihre Muttersprache.
Sehr schwierig und kompliziert ist die Rechtschreibung und die Grammatik. Auch die Aussprache unterscheidet sich in vielen Bereichen von dem bekannten Niederländisch. Nur ein Einheimischer oder ein ausgebildeter, geübter Übersetzter ist in der Lage die unterschiedlichen Bedeutungen der einzelnen Wörter und Sätze fehlerfrei zu erkennen und in eine andere Sprache zu übertragen. Leicht macht man auch im direkten Gespräch den ein oder anderen Fehler in der Aussprache, der dann für einige Unklarheiten sorgen kann.
Ein langer Aufenthalt oder ein gutes Studium der Sprache ist die Grudvoraussetzung für eine gute Übersetzung. Man darf sich nicht einbilden, nur weil man Niederländisch verstehen und schreiben kann, ist man ein guter Übersetzer für Afrikaans. Dafür unterscheiden sich die beiden Sprachen zu sehr. Man darf nicht vergessen, Afrikaans ist eine eigene Sprache für sich und hat sich im Laufe von Jahrhunderten langsam entwickelt. Sie ist eine interessante und spannende Sprache geworden, die immerhin von mehr als sechsmillionen Menschen gesprochen wird.