SoleRebels: Schuhe 100% Fairtrade – Made in Äthiopien

aethiopien.gifDie junge äthiopische Unternehmerin Bethlehem Tilahun Alemu ist mit ihrem Unternehmen SoleRebels innerhalb von nur acht Jahren zu einer der erfolgreichsten Geschäftsfrauen Afrikas aufgestiegen. Sie produziert mit lokalen Arbeitskräften und regionalen Materialen Schuhe, die sowohl fair gehandelt als auch ökologisch nachhaltig hergestellt sind. Vertrieben werden die Schuhe in über 55 Ländern weltweit und auch online kann man sie bestellen.

Acht Jahre ist es her, dass die junge Äthiopierin Bethlehem Tilahun Alemu sich dazu entschlossen hat, Schuhe aus Recyclingmaterialien herzustellen. Innerhalb dieser kurzen Zeit ist es der heute 33-Jährigen gelungen, ein international agierendes Unternehmen aufzubauen, dass seinen Wurzeln treu geblieben ist. Die von ihr gegründete Firma SoleRebels schaffte es sogar, als erster Schuhhersteller weltweit ein Fairtrade-Siegel von der World Fair Trade Organization (WFTO) zu erhalten.

Begonnen hat alles in Zenabwork, einem ärmlichen Vorort der äthiopischen Hauptstadt Addis Abeba. Dort wuchs Bethlehem Tilahun Alemu auf und merkte als sie älter wurde, dass viele der dort lebenden Handwerker zwar sehr talentiert, aber arbeitslos waren. Nachdem sie ein Studium zur Buchhalterin absolviert hatte, beschloss sie 2004 ein Schuhunternehmen zu gründen – SoleRebels war geboren.

Ihre Idee dahinter war es, das handwerkliche Geschick ihrer Nachbarn einem internationalen Markt zugänglich zu machen. Darüber hinaus hatte Frau Alemu den Anspruch regionale Materialien zu verwenden und ihre Produkte ökologisch nachhaltig zu gestalten. Das Design der Sandalen und Schuhe ist inspiriert von der, aus alten Autoreifen gefertigten Fußbekleidung, die früher von den äthiopischen Rebellen getragen wurde – daher auch der Name der Firma.

Das Konzept der jungen Äthiopierin ist voll aufgegangen Nach nur acht Jahren produziert SoleRebels mittlerweile 800 Paar Schuhe täglich. Die farbenfrohen Schuhe mit modernem Design und traditionellem Ursprung verkaufen sich weltweit. Vertrieben werden sie bereits in 55 Ländern, darunter Österreich, Kanada, Japan, die Schweiz sowie die USA und auch online kann man die Kreationen erwerben.

Ein Paar Schuhe der Firma kostet im Schnitt zwischen 25 bis 75 Euro und ein Großteil dieser Einnahmen fließt direkt an die Produzenten zurück. Das liegt auch daran, dass Alemu bei der Auswahl ihrer Vertriebspartner sehr kritisch ist und auf gerechte Verträge achtet. Sie bemängelt, dass zwar viele Menschen fair gehandelte Schuhe kaufen möchten, aber dafür nicht bereit sind, auch einen fairen Preis zu zahlen.

Angestellt sind bei SoleRebels 75 Vollzeitkräfte und mit Rohmaterialien beliefert wird das Unternehmen von über 200 lokalen Akteuren. Für dieses Jahr wird ein Jahresumsatz von zwei Millionen US-Dollar angestrebt, 2016 sollen es bereits 20 Millionen sein. Für ihre Leistungen wurde Frau Alemu mit dem Africa Award für Unternehmer ausgezeichnet und das Wirtschaftsmagazin Forbes bezeichnet sie als eine der erfolgreichsten Frauen Afrikas.